Naturaleza y Arte.

“El arte es una amante celosa”. Ralph W. Emerson, (1803-1882). Poeta y pensador estadounidense.

El Arte es un concepto subjetivo. A lo largo del tiempo se han dado diversas definiciones de arte que encuadran conceptos como el de razón, estilo, belleza, verdad, genio… Lo que unifica al concepto es que el arte ha sido desde su nacimiento, uno de los principales canales de expresión del ser humano del que se vale para expresar sus ideas, sus sentimientos, su interacción con el mundo que le rodea.

Generalmente es entendido como una actividad realizada por el ser humano cuya finalidad puede variar en función del contexto en el que se realiza la obra. Se considera un componente de nuestra cultura pues el arte nos transmite unas ideas y unos valores que son inherentes a la misma.

En el proceso de desarrollo desde la antigüedad hasta nuestros días, el arte ha encontrado y se ha valido de diferentes formas para expresar la realidad como la arquitectura, la pintura, la escultura, la literatura, el cine, el teatro, la música, la danza, etc.

¿Pero en realidad el arte es un producto humano? Observemos las imágenes que mostramos a continuación.

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Parque Geológico Zhangye Danxia, en China (izq.)  y Ausangate, Perú (dcha.).

Estas dos “obras” parecen realizadas por la mano del hombre, sacadas de su paleta para exponerse en los museos más prestigiosos del mundo, pero en realidad no lo son. Son creaciones de la naturaleza cuyos colores son fruto de los depósitos minerales acumulados durante años con los que nos deleita y agudiza nuestros sentidos.

A veces, la naturaleza nos presenta su cara menos amable a través de fenómenos naturales que no podemos controlar, terremotos, inundaciones, avalanchas, desprendimientos y/o deslizamientos de tierra, entre otros.

Los deslizamientos de ladera o taludes se han producido desde siempre tanto en zonas habitadas por el ser humano como no habitadas. En función de la orografía y el lugar en que se producen, los deslizamientos y desprendimientos rocosos pueden ser más o menos perjudiciales para el ser humano. Así, teniendo en cuenta todos los lugares posibles en que podría aterrizar una roca en zonas donde predomina una orografía abrupta y de altos acantilados, la proporción de que todos estos lugares estén ocupados por personas es muy pequeña.  Aun así, han ocurrido desgracias a personas (turistas) que visitaban este tipo de entorno en un momento determinado.

Frente a una naturaleza apacible donde el arte ha plasmado grandes obras, encontramos que el arte también ha querido reflejar e inmortalizar este fenómeno natural de los deslizamientos de ladera, y/o desprendimientos de roca, en los que el hombre sufre sus consecuencias de manera muy directa.

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Fotografía de un campo de amapolas natural (izq.) y Las Amapolas de Argenteuil Claude Monet, realizado en torno a 1873 (dcha.).

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Deslizamiento de Goldau de 1806 en  Rossberg (Winterthur), Cantón de Suiza de Keller (izq.) y Goldau de 1843 de William Turner (dcha.).

En los ejemplos anteriores observamos dos vistas de la naturaleza totalmente antagónicas como también lo son sus autores. Por un lado, os mostramos una tarde apacible en un campo de amapolas y, en contraposición a esta imagen, presentamos la inmortalización de un deslizamiento de ladera real ocurrido en Goldau (Suiza) en 1806.

Tanto el francés Claude Monet (Impresionismo) como el inglés William Turner (Romanticismo) supieron plasmar en sus paisajes dos concepciones diferentes destacando normalmente lo apacible en Monet y lo sublime en Turner, destacando este último fundamentalmente por su predilección ante los fenómenos naturales como tormentas, la niebla, el fuego, o en el caso que nos ocupa, un deslizamiento de tierra. Sus paisajes provocan un estado de sobrecogimiento en el espectador que unido al cromatismo y la luminosidad empleada, no podemos emplear otro adjetivo que no sea el de “genial”.

En la imagen de Turner, el cielo rojo se puede considerar como un símbolo de la destrucción del pueblo. Las grandes rocas depositadas en primer plano, son fruto del gran deslizamiento de tierra que soportó la población. En dicho plano aparecen representadas un pequeño grupo de personas, quizá los supervivientes de esta tragedia. Pero sin duda, donde mejor se aprecia el origen del deslizamiento es en la gran masa de material que se observa directamente detrás de la iglesia.

Pero no solamente la pintura ha querido inmortalizar estos fenómenos naturales o provocados por el hombre. También la escultura nos deja ejemplos, como los mostrados a continuación, donde podemos apreciar la pequeñez del ser humano ante la fuerza de la naturaleza.

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Rock Fall (1978) de Diego Latella en La Trobe University en Melbourne, Australia (izq.) y Landslide, escultura de Derick Malkemus (dcha.) en Chicago, Estados Unidos.

En la literatura también aparecen alusiones a deslizamientos de laderas o desprendimientos rocosos como en la novela “Derborence” de Charles Ferdinanz Ramuz, cuya evento real trataremos en nuestra próxima entrada. Relata la historia de un desprendimiento que tuvo lugar en un pastizal suizo de alta montaña que ocupa una de las cuencas más elevadas del macizo de Diablerets (montañas del diablo llamadas así por la superstición de los lugareños), sometido a condiciones extremas en invierno y en verano se aprovechaban los pastos para el ganado. Así como las peripecias de su protagonista (un pastor) que quedó sepultado por el desprendimiento de la ladera y consiguió salvar su vida.

La historia queda dividida en dos partes: la primera relata el desprendimiento, la fuerza de la naturaleza, y la segunda el retorno a la vida por parte del protagonista y único superviviente de esta catástrofe.

Muchas de las grandes obras literarias se han llevado al cine y con los recursos de que dispone en cuanto a efectos visuales, han generado auténticas maravillas. Tal es el caso de otras obras escritas más conocidas como por ejemplo en Juego de Tronos, Canción de hielo y nieve de G.R.R. Martin, cuando Ned Stark cruza las Montañas de la Luna, se describe lo peligrosa que es la ruta por la cantidad de desprendimientos rocosos que ocurren.

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Imagen de las Montañas de la Luna de Juego de Tronos.

En la versión cinematográfica de Peter Jackson, El Señor de los anillos, de J.R.R. Tolkien, observamos este fenómeno cuando La Compañía atraviesa el Paso de Caradhras y la montaña hechizada les impide pasar por el desprendimiento de rocas y nieve.

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Monte Cook, Nueva Zelanda. Escenario real en el que se rodaron la escena de Caradhras y el Paso del Cuerno Rojo.

Y es que Tolkien, que recopiló muy bien gran parte de la mitología nórdica, menciona en El Hobbit a unos gigantes de roca que pelean entre sí y en la trilogía cinematográfica del mismo nombre se incluye un apasionante pasaje donde vemos un impresionante desprendimiento que nos hace agarrarnos a nuestra butaca porque para eso es el ¡¡CINE!! para impresionarnos y dejarnos sin palabras…

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Os dejamos un enlace, porque merece la pena verlo.

También se han creado películas con el trasfondo de los deslizamientos de ladera, pero marcando siempre el aspecto humano, como es el film que describe el famoso suceso de la presa de Vajont – La diga del disonore, (2001), del que se hablará más adelante.

La animación (en este caso los dibujos animados) y el cómic, también han hecho su aportación en el tema de desprendimientos y deslizamientos rocosos. Por ejemplo no hay que olvidar la gran creación de El coyote y Correcaminos, mic mic 🙂 en el que el pobre coyote siempre acaba mal parado debido a la astucia del correcaminos. Os dejamos un video para que disfrutéis de ellos sin perder de vista los desprendimientos de piedra jeje.

En cuanto al cómic destacar la entrega Nº2 de El Mercenario: La fórmula, en el que un desprendimiento de piedras obstaculiza el paso de uno de los protagonistas.

El Mercenario comic desprendimiento restaurado

La música también se ha servido de los deslizamientos de tierra pero de una manera más idílica y metafórica como es el caso de la canción que os dejamos a continuación y que sirve de cierre de nuestra entrada, una preciosa balada de Stevie Nicks.

 

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¿Sabías que…?

¿Sabías que el uso de las redes de alambre como las que se utilizan actualmente en los sostenimientos tienen su origen desde muy antiguo? Y, ¿Qué el impulso en su utilización se dio sobre todo en la industria armamentística?

Como ya vimos en la entrada que explicamos; ¿Sostenimientos? ¿Qué es eso?, los sistemas pasivos y activos, son un elemento que detiene o retiene el material rocoso, siendo hoy día las mallas y redes metálicas unos de los sistemas más utilizados, cuyos orígenes podríamos encontrarlos en los enrejados metálicos.

El uso de enrejados metálicos es muy antiguo y está muy relacionado con el textil, el manejo de los metales preciosos y la joyería. La necesidad de cerrar un espacio con el menor uso de material y de manera resistente, tuvo su origen, como tantas otras técnicas, en el uso de fibras tejidas para hacer ropas o cestos ya conocidos desde el Neolítico.

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Ejemplo de cestos y telar neolítico.

El entrelazado de ramas o cañas y posteriormente su unión mediante cuerdas o fibras, conformó los primeros enrejados, que posteriormente con el conocimiento de la forja de hierro permitió, como medida de seguridad, el desarrollo de rejas para el cierre de puertas y ventanas.

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Entrelazado de cañas y reja de hierro.

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Reja de elementos naturales y fotografía de principios del S. XX de la reja del coro mayor de la Catedral de Toledo (España), realizada por Fco. de Villalpando S. XIV.

El uso de los metales preciosos como el oro o la plata lo conocemos desde la antigüedad y tienen en común, entre otras cosas, ser metales muy maleables y dúctiles lo que permitió trabajarlos desde muy temprano. Una de las principales y más antiguas técnicas en orfebrería consiste en el trefilado, que es el estirado de una barra de metal en frío para obtener un alambre al hacerlo pasar por un orificio de menor tamaño. Con este alambre de oro o plata se hace la filigrana, que es otra técnica utilizada por los orfebres consistente en fabricar joyas con alambres muy finos entrelazados, dando un aspecto de encaje o entramado vegetal a la pieza final. Estas técnicas se consideran el punto de partida de los alambres y cables, y por tanto de las redes de alambre y de cable usadas actualmente en los sostenimientos y que veremos en entradas posteriores que publicaremos.

Con los alambres también se han creado joyas mediante el arrollamiento como es el caso de las torques.

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Tesoro de Snettisham y detalle de la Torques de Snettisham, siglo I a.C.  actualmente en el Museo Británico (izquierda y centro), y Torque de Burela, Galicia, España (derecha).

 

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El Gálata moribundo, una copia romana en mármol de una obra Helenística del siglo III a C. Museos Capitolinos, Roma y detalle del mismo.

A continuación os dejamos unos preciosos ejemplos de piezas de joyería con filigranas antiguas.

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El tesoro de Carambolo, imagen de la izquierda, es un conjunto de varias piezas de origen fenicio halladas en 1958 en el cerro de El Carambolo en el municipio de Camas, en Sevilla, España. Su datación oscila entre los siglos VII-V a.C. Como observamos en la imagen presentada, algunas de sus piezas tienen un trabajo muy minucioso de filigrana.

En el centro mostramos un ejemplo de pendientes y colgante de filigrana de la ciudad de Cuttack que se considera una de las ciudades más antiguas del estado de Odisha en India. Estas piezas están hechas con finos hilos de oro y plata.

Y a la derecha un arete de oro en filigrana, proveniente de la Cultura Sinú o Zenú, 500 a 1.000 d.C. en el Museo chileno de Colchagua.

Con el desarrollo del hierro, otro uso que se le dio fue la confección de cotas de malla como protecciones personales en la guerra, que se puede considerar el antecedente directo de las mallas flexibles metálicas, redes de cable y anillos.

Precisamente la confección de cotas de malla mediante anillas entrelazadas, constituidas con alambres de acero es la primera relación que tenemos del uso de elementos metálicos lineales para la confección de mallas metálicas flexibles de las que también hablaremos más adelante en nuestro blog.

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Detalle de cota de malla formada por anillos de alambre, artesano loriguero fabricando una cota de malla S. XV y soldado romano con cota de malla, Sarcófago romano S. III.

La cota de malla es uno de los tipos de protección metálica más utilizada en un principio como protección corporal en Europa Occidental, aunque fue también empleada en el Próximo y el Lejano Oriente. Se trataba de un tejido flexible de metal y ligero de peso. Se atribuye su invención a los celtas en el siglo V a. C. y fue adoptada por las legiones romanas, bajo el nombre de lorica hamata, al menos para las clases más pudientes en un principio, extendiéndose su uso posteriormente a toda la legión. Estas mallas también las podemos apreciar en la representación artística que mostramos a continuación donde se recrea una de las batallas de la caída del Imperio Romano de Occidente en el S.V d.C.

caida del imperio romano de occidente

Obsérvese el detalle de la indumentaria.

Las cotas de malla, o mejor sus técnica, se sigue utilizando hoy en día como elemento de seguridad en trabajos que requieren el uso de utensilios afilados, tal es el caso de de los carniceros, pescaderos,… que utilizan guantes y petos realizados con esta técnica para garantizar su seguridad en caso de cortes.

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A lo largo de la Historia, fueron muchas las técnicas específicas usadas para construir las mallas, pero básicamente todas emplean una alternancia de anillos cerrados durante el proceso de fabricación mediante un remache, que engarzan al menos otros cuatro (dos de la fila superior y dos de la inferior) cerrados previamente mediante soldadura o (en la Edad Media) estampado. Una mayor densidad de la cota se consigue manteniendo el diámetro de los anillos, pero aumentando el grosor del alambre.

La práctica totalidad de las cotas conservadas son de hierro -no acero-, a veces con una o dos filas de anillos de bronce en cuello o bordes con finalidad decorativa; sin embargo algunos descubrimientos aislados (Baginton, Grosskrotzenburg, Pontoux,…) indican que hubo algunas cotas de bronce en la Antigüedad, además de la más famosa de todas, Mithril, pero esa es ya otra historia 🙂

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Original y copia de la cota de malla de Mithril.

 

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Torres más altas han caído

Creemos tener mucha información de nuestro pasado más reciente, pero cuando se producen hallazgos del tipo de Göbekli Tepe, nos sobrecoge y nos abruma porque nos damos cuenta que en realidad nuestro conocimiento se fundamenta en una mínima parte de todo lo que nos queda por descubrir.

Todo comenzó un día como otro cualquiera en el que algunas evidencias y prospecciones hechas tres décadas anteriores a su descubrimiento, nos anunciaban que la parte más alta de una cadena montañosa situada al sudeste de Turquía junto a la frontera de Siria, llamada por los lugareños Göbekli Tepe, podría no ser del todo natural lo que evidenciaba posibles vestigios arqueológicos prehistóricos en sus interior. Nada hacía sospechar que lo que se encontraría después cambiaría nuestra percepción del devenir de la historia y del desarrollo de las sociedades humanas.

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Imagen de Göbekli Tepe (arriba) y mapa de su ubicación (abajo).

En 1994 se iniciaron los trabajos de reconocimiento de la zona por parte del arqueólogo alemán Klaus Schmidt y su equipo. La sorpresa fue enorme cuando se descubrió un conjunto de santuarios construidos por cazadores-recolectores en el décimo milenio a. C. Este descubrimiento supuso una nueva concepción del conocimiento que se tenía del Neolítico hasta entonces, pues según la datación obtenida, estas construcciones fueron creadas antes de que el hombre se asentara en un lugar para establecerse. Son anteriores a la invención de la cerámica, la metalurgia, la escritura o la rueda. Lo que supone una revolución desde el punto de vista histórico, porque no se tenía constancia que este hombre itinerante pudiera construir estructuras permanentes.

La construcción de estos templos parece ser que supuso un punto de reunión para celebrar cultos, lo que nos lleva a pensar que al igual que nosotros en la actualidad, ellos intentaban comprender y buscar explicaciones a la fuerza de la naturaleza y a los poderes sobrenaturales. Todo ello reflejado en los relieves de animales y figuras humanas plasmados en los pilares encontrados en las excavaciones, que hoy en día siguen siendo un enigma difícil de descifrar.

Esta aportación nos hace reflexionar y replantearnos la historia y nuestro origen, pues estas construcciones se consideran, hasta el momento, los templos más antiguos del mundo, anteriores incluso a las pirámides de Egipto o el famoso Complejo Megalítico de Stonehenge.

Como toda construcción, necesita unos elementos de sostenimiento para garantizar su estabilidad. Durante los trabajos de campo, los arqueólogos encontraron multitud de pilares de piedra caliza con forma de T, que conformaban recintos circulares. Y dos de ellos de mayor tamaño tallados en una sola pieza, cuya ubicación en el centro de la construcción nos lleva a pensar que su función podría consistir en sostener la techumbre que cubría cada recinto desaparecida, quizá, por estar construida con materiales no perdurables.

El pilar es uno de los elementos arquitectónicos de sostenimiento utilizados más antiguos de los que tenemos constancia. En el caso de Göbekli Tepe en torno a los dos monolitos centrales erigieron un muro de piedra y mortero de unos dos metros de altura reforzado con pilares en forma de T que miden entre tres y cinco metros creando un perímetro circular.

Estos pilares monolíticos se tallaban directamente en la cantera de la colina y lo hacían de forma horizontal y después los erigían para llevarlos a su lugar definitivo. ¡¡Impresionante!! y ¡¡sorprendente!! dado el escaso o nulo conocimiento técnico y tecnológico de este grupo humano. ¿O quizá hemos subestimado los conocimientos de estos cazadores-recolectores?

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Ejemplo de pilar tallado directamente de la cantera.

Si consideramos la posibilidad de que estos pilares tengan función de sostenimiento, debemos extender esta apreciación a los muros, pues los muros también soportarían la cubierta de estas construcciones. Por tanto muros y pilares son dos de los sistemas más antiguos conocidos.

La construcción de ambos elementos, pilar y muro, se realiza a partir de la piedra como material por excelencia, en este caso nos estamos refiriendo a la piedra natural, extraída directamente de un yacimiento, como en el caso que nos ocupa, siendo extraída de la cantera más cercana.

Históricamente la piedra ha sido un material muy usado por ser abundante en la naturaleza, ser relativamente fácil de extraer, elaborar y colocar con medios sencillos, siendo muy valorado por su durabilidad y resistencia. Y además, humanamente, porque su uso demostraba grandiosidad. De ahí estas colosales estructuras.

El muro es una estructura continua, lineal y vertical que está apoyada en el terreno y es el elemento más importante de cierre en las construcciones. En este caso el muro está reforzado por los pilares y está formado por piedras sin labrar unidas con algún tipo de mortero.

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Imagen en la que podemos ver las piedras que conforman el muro del complejo.

Este descubrimiento ha abierto un debate entre los estudiosos del tema, arqueólogos, historiadores, antropólogos, etc. e incluso podemos decir que toda persona que tenga conocimiento de este hallazgo no puede quedar indiferente, pues con este descubrimiento se está cuestionando la idea clásica del origen de la civilización.

Se trata de saber qué precede a qué, es decir, ¿fue el descubrimiento de la agricultura y el desarrollo de la ganadería lo que propició la sedentarización y por tanto el nacimiento de las construcciones y el origen de las creencias religiosas? O por el contrario, si Göbekli Tepe es realmente un santuario religioso o de culto que este hombre primitivo dedicaba a sus deidades, nos hace reflexionar sobre otra cuestión. Si la hipótesis de Schmidt de considerar Göbekli Tepe como el primer templo construido por el hombre y la aparición de la religión no como culto totémico sino como algo más, nos indica que la religión no es una consecuencia del asentamiento humano en comunidad, sino que sería una de sus causas, pues como hemos indicado en nuestra entrada, el hombre nómada, ejecutor de esta sorprendente construcción, utilizaría este lugar para reunirse y probablemente rendir culto.

Os dejamos un video donde podéis tener una visión más amplia sobre el tema y por qué no, para haceros vuestras propias preguntas y sacar conclusiones.

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De cada uno lo mejor.

Desde que el ser humano tiene conciencia de su existencia, ha intentado buscar respuestas de todo aquello que se escapa a la razón, desde el origen del universo a su propio existir. Es por ello que tenemos inquietudes e intentamos conocer nuestros orígenes y de todo lo que nos rodea. E incluso de las cosas cotidianas de nuestro día a día tenemos la necesidad de saber de su origen y el motivo de su creación. Muchos de los utensilios que utilizamos a diario se crearon hace mucho tiempo, y a lo largo de ese tiempo, han sufrido una evolución para adaptarse a las nuevas tendencias.

Precisamente para entender el uso de los sostenimientos actuales es necesario hacer una retrospección al pasado y buscar el origen de los mismos, las disciplinas encargadas de su desarrollo y las técnicas empleadas unidas a la evolución de los materiales.

La Ingeniería, y en su caso la Ingeniería Civil, no puede entenderse sin su relación con otras ciencias como la física ya que en un desprendimiento debemos conocer la velocidad del material desprendido, la presión que nuestro sostenimiento ha de soportar y para ello debemos hacer los cálculos oportunos, las matemáticas ayudan a desarrollar unas habilidades de cálculo necesarias para cualquier estudio, la mecánica es importante porque permite analizar el comportamiento de los materiales o la geología que es una ciencia fundamental para comprender la composición y estructura del material o de una formación geológica para la prevención de desastres naturales o en su caso mitigar los daños.

Así como de unas técnicas de apoyo como por ejemplo el dibujo que es una parte integral del proceso de diseño de cualquier actuación. Su objetivo principal es ayudar a entender y a expresar ideas a través de una manera clara y universal, la topografía consiste en medir y representar el terreno antes, durante y después de cualquier obra o trabajo.

Su relación también es muy evidente con otras disciplinas y ciencias como la química, la cantería, la metalurgia y la arquitectura. Incluso hay quien afirma que la suerte.

Es fundamental considerar la relación existente con los materiales de construcción y con el desarrollo y evolución de la técnica hasta la actualidad. Pues el dominio de técnicas anteriores permite el desarrollo de las nuevas.

La cantería es uno de los oficios más antiguos que se conocen. Los trabajos de los canteros quedan demostrados en obras que van desde las pirámides egipcias, construcciones griegas o romanas, pasando sobre todo por las iglesias románicas o catedrales góticas, en nuestro occidente.

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Representación del autor de la iglesia de la localidad de Revilla de Santullán tallado en la portada de la iglesia románica de San Cornelio y San Cipriano. (Provincia de Palencia, Castilla y León, España).

Pero no encontramos obras de cantería únicamente en estas grandes construcciones, a veces solamente basta con echar un vistazo a alguna antigua calle de una ciudad para encontrarnos con adoquines o bordillos obra de los canteros de la época.

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Calle de la antigua Pompeya (Italia), con la sección tipo de calzada, aceras y bordillos. (izda.) Adoquines de una calle de Erice (Sicilia). Donde observamos que se respeta las calles empedradas del Medievo. (dcha.).

La metalurgia es una técnica utilizada para la obtención y el tratamiento de los metales a partir de minerales metálicos. Esta técnica también data de muy antiguo, desde la Edad del Cobre, cuando el perfeccionamiento de las técnicas cerámicas, permitió fundirlo en hornos y vaciarlo en moldes, lo que favoreció la fabricación de mejores herramientas y en mayor cantidad.

Posteriormente se experimentó con diversas aleaciones, como por ejemplo la del estaño, que dio lugar al bronce.

En este vídeo podemos ver una recreación de la fabricación de un hacha a partir de un horno sencillo. En él se observa que el dominio de técnicas sencillas y anteriores permite la aparición de otras nuevas.

El empleo de los metales se debió, inicialmente, a la necesidad que se creó el hombre de utilizar objetos para mostrar su prestigio y ostentación, para, posteriormente, pasar a sustituir sus herramientas de piedra, hueso y madera por otras mucho más resistentes al calor y al frío (hechas en bronce y, sobre todo, hierro). Los utensilios elaborados con metales fueron muy variados: armas, herramientas, vasijas, adornos personales, domésticos y religiosos. El uso de los metales adquirió gran importancia a partir de la generalización del uso del hierro.

La utilización del hierro se ha generalizado a lo largo de la historia y tiene una enorme importancia en la época moderna. En Ingeniería es un material muy utilizado. En las construcciones se emplea el hierro después de haber sido sometido a distintos tratamientos, por ejemplo el hierro forjado, el fundido o el acero. Se trata de un material estructural fundamental que sirve para la construcción de buques, equipos ferroviarios, automóviles, puentes, etc.

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Acuarela de la construcción del puente The Iron Bridge, Elías Martín (izda.). The Iron Bridge en 1780. (dcha.).

La Arquitectura es una disciplina muy relacionada con la Ingeniería pues una de las preocupaciones que ambas comparten en las diferentes épocas históricas hasta la actualidad, ha consistido en el estudio de los problemas de empujes de los diferentes elementos estructurales que conforman una determinada construcción para conseguir contrarrestarlos  y/o en su caso mitigar las consecuencias de los mismos.

A esto se une el avance de la técnica y del desarrollo de los materiales de construcción que permiten desarrollar elementos estructurales cada vez más resistentes para soportar los empujes de obras cada vez más monumentales.

Un ejemplo de lo que estamos hablando lo encontramos en la evolución del pilar. En época medieval este elemento de sostén sufre una evolución al pasar de soportar empujes provenientes de techumbres de madera en las Iglesias y Catedrales, a sostener las techumbres de piedra, que debido a los continuos incendios producidos en estas construcciones llevaron a los arquitectos de la época a sustituir la madera por la piedra.

“Los arquitectos pasan toda una vida con esta idea razonable de que se puede luchar contra la gravedad.”  Renzo Piano.

Y en eso estamos, intentando solventar las graves consecuencias que derivan de un deslizamiento o simplemente de una caída de una roca siguiendo las fuerzas de la gravedad. Para ello es necesario el conocimiento y la aplicación de todas las ciencias y disciplinas de las que anteriormente hemos realizado un mínimo resumen, para que mirando al pasado y pensando en el futuro, aplicar las mejores soluciones de sostenimientos en cada caso que garanticen nuestra seguridad a largo plazo en una situación de peligro.

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Antes se construía mejor.

Tradicionalmente se ha escuchado la expresión “antes se construía mejor”, y esto es sin duda resultado de observar las grandes obras que nos han llegado desde la antigüedad y que todavía nos sorprenden. Pero esta reflexión, que en algunos casos es cierta, no es la realidad. Realmente de la antigüedad solamente nos ha llegado aquello que se construyó bien o que ha resistido las agresiones ambientales por estar construido con ciertos materiales o estar preservado de las mismas.

Son muchos los materiales usados por la humanidad a lo largo de la historia, más evolucionados y complejos cada vez. Los materiales más duraderos son los pétreos y en menor medida los metálicos y materiales compuestos, hormigones, adobes y cerámicos.

Ejemplo de esto son las pirámides de piedra de Egipto y Mesoamérica así como gran cantidad de edificios y obras civiles construidos con este material que es sin duda el más duradero de los utilizados. De estas construcciones solamente nos han llegado las partes más resistentes perdiéndose las menos duraderas construidas con cerámicas, maderas y elementos vegetales como las cubiertas, véanse los casos de las cubiertas de templos de piedra como el Partenón en Atenas (Grecia) o Karnak en Egipto, hoy desaparecidas, a diferencia de la del Panteón en Roma (Italia).

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Grabado de las ruinas de Komombo, Egipto, de David Roberts 1838. Y acuarela del templo de Ceres en Paestum, Salerno Italia, de Piranesi, 1775.

Construcciones con elementos metálicos han llegado pocas, ya que hasta épocas recientes, en la Revolución Industrial, no se disponía de la técnica necesaria ni material suficiente para utilizarlo como material principal de construcción. La principal construcción con metales en la historia antigua es el Coloso de Rodas, una escultura de armazón de hierro y exterior de bronce que según las fuentes antiguas guardaba la bocana del puerto de la isla de Rodas.

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Grabado de la recreación idealizada del Coloso de Rodas, en Esbozo de una arquitectura histórica de Johann Bernhard Fischer von Erlach, 1721 (arriba.). Y grabado Plan corte y elevación del puente de hierro fundido construido en Coalsbroockdal atribuido a Agustín de Betancourt, 1784 (abajo.).

La disponibilidad de materiales como la piedra y el metal no solamente está ligado al desarrollo tecnológico sino también a los recursos disponibles en ese momento y ubicación. Por ejemplo en la cultura egipcia se construía tanto con piedra como con materiales pobres como el adobe y madera. De hecho los monumentos más antiguos son de adobe, como las primeras mastabas, que es el tipo de sepulcro más antiguo conocido en Egipto y se consideran antecesoras de las primeras pirámides realizadas en piedra, como por ejemplo la pirámide escalonada de Zoser (2700 a.C.), que es una superposición de mastabas.

Y es que solamente cuando el desarrollo de esa cultura lo permitió, se construyeron los grandes monumentos con piedra, importando incluso rocas de mejor calidad, como granitos, desde cientos de kilómetros de distancia para las partes más importantes como las cámaras funerarias, esculturas y obeliscos. Este mismo razonamiento se puede aplicar a otras grandes culturas como Roma (Italia), América y Asia o en el desarrollo reciente en la edad Moderna y Contemporánea.

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Colosos de Memnón, en Tebas Egipto, de roca cuarcita (izda.). Y Grabado del S. XIX de la estructura de la cámara funeraria de la pirámide de Keops construida con grandes losas de Granito de Asuán (dcha.).

Otro condicionante de los materiales utilizados es la disponibilidad de los mismos. Un claro ejemplo son las culturas desarrolladas en regiones como la costa de Perú y Asia central donde existen grandes extensiones de materiales terrosos, con escasez de rocas, lo que obligó a utilizar el adobe y el ladrillo cerámico como principal elemento de construcción, aunque disponían de los recursos y tecnología suficiente.

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Ruinas de la cuidad de Merv en la Ruta de la seda S. XII, Mary-Turkmenistán (arriba.). Y Mezquita de Tombuctú S. XIV, Mali (abajo.).

Otros materiales como metales, maderas y restos de pieles o huesos, nos han llegado al ser conservados en ambientes que han impedido su degradación, como en climas extremos, desiertos, glaciares o regiones muy frías, o que se han protegido dentro de otros materiales como adobes, tierras o restos vegetales con condiciones anóxicas, turbas y zonas pantanosas.

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Restos del hombre de Tollund S. IV a.C. encontrado en una turbera de silkeborg-Dinamarca. Destaca la conservación del cuerpo momificado, el cuero y la soga vegetal (izda.). Y yelmo de hierro de Gjermundbu – Noruega, S. IX (dcha.).

A veces no es suficiente con usar un buen material, la técnica de construcción también influye mucho. Las construcciones de muros ciclópeos o con buenos aparejos son más resistentes. Es el caso de las construcciones con rocas ciclópeas egipcias, incaicas o griegas, con ejemplos como el templo de Kefrén, Machu Pichu o Micenas.

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Templo de Kefrén (arriba izda.). Fotografía de la Puerta de los leones Micenas, Grecia, 1885, de la Colección de H. Schliemann (arriba dcha.). Y la fortaleza de Sacsayhuaman, S. XV, Cuzco – Perú (abajo.).

Las técnicas de construcción con ladrillos de adobe, con aparejos compactos y sin huecos, así como una gran cantidad de material utilizado, es lo que ha permitido que lleguen hasta nuestros días estas construcciones, a diferencia de los muros de barro o muros sencillos de aparejos irregulares de la mayoría de las construcciones de las población a lo largo de la historia.

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Fotografía del zigurat de Ur de las excavaciones de L- Woolley, 1922 (arriba.). Fotografía de la Ciudad de Bam en Irán tras el terremoto de 2003, véase la diferencia entre el estado de las casas de la población y la fortaleza construido todo con adobe (abajo.).

Se tiene que tener en cuenta que de las siete maravillas de la antigüedad, la Gran Pirámide de Guiza o Gizeh en Egipto, los Jardines colgantes de Babilonia, el Templo de Artemisa en Éfeso, la Estatua de Zeus en Olimpia, el Mausoleo de Halicarnaso, el Coloso de Rodas y el Faro de Alejandría, solamente nos ha llegado una, las pirámides de Egipto, del resto solo tenemos vestigios o referencias históricas por escritos u obras gráficas. Es aquí donde la historia ha recuperado el conocimiento de las mismas.

Otra causa puramente humana es la destrucción de las “cosas” antiguas para hacer otras nuevas. Se puede ver hoy en día que únicamente se han preservado edificios antiguos en zonas poco desarrolladas y que en ciudades históricas con procesos de expansión y desarrollismos no queda casi nada, “pero esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión”.

 

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Más vale prevenir que lamentar.

Últimamente vemos en las noticias catástrofes relacionadas con desastres naturales como el acaecido en la noche del 31 de marzo y la madrugada del 1 de abril de 2017 en el municipio colombiano de Mocoa donde las fuertes lluvias fueron las causantes del desbordamiento de tres ríos generando una avalancha de lodo que provocó la destrucción de todo lo que había a su paso. No podíamos comenzar esta entrada sin hacer una pequeña mención a este pueblo y a este país que está pasando por este momento de duelo tan duro.

En relación a estas catástrofes, destacamos también la que nos ocupa en esta entrada, que tiene que ver con desprendimientos de ladera a veces provocados por la actuación del hombre sobre el medio, a veces debido a causas naturales en las que el hombre no ha sido partícipe y ha sufrido sus consecuencias de manera directa. Todo ello es debido a diferentes tipos de inestabilidades que son las causantes desde una simple caída de roca hasta el deslizamiento de una ladera entera.

Actualmente el avance tecnológico, el conocimiento científico unido al exponencial crecimiento económico ha permitido consolidar el entorno en el que se erigen las obras de infraestructura que nos hacen la vida más cómoda. Todo ello unido a  políticas de planificación y prevención.

Sabemos que la explotación de los recursos naturales se viene produciendo desde el despertar del ser humano y de su interrelación con el medio en el que vivía. La naturaleza era la fuente de todos los bienes, a través de la caza, la recolección y/o la agricultura… el ser humano obtenía todo lo que necesitaba para subsistir, pero también estaban condicionados al lado negativo que a veces ofrecía como son el frio, las lluvias, la sequía, el ataque de animales salvajes,…

Con sus actuaciones, las sociedades humanas han modificado la morfología del terreno. Actualmente el hombre es el que necesita tener el control y «cree» dominar y regular el entorno en el que habita.

Tenemos constancia que los recursos minerales se vienen explotando desde la Prehistoria hasta la actualidad.

La mina más antigua que conocemos datada de hace unos cuarenta y tres mil años es Lion Cavern en Suazilandia, donde el hombre del Paleolítico extraía la hematita, de color rojo, para plasmar su mundo en las pinturas que hoy en día se conservan en los abrigos de las montañas en que se refugiaba, diseminados por diferentes partes de distintos países. Otros minerales de origen natural aprovechados con el mismo propósito son, la calcita con la que obtenían el blanco, de la malaquita el verde, carbón para el negro, cinabrio como bermellón, etc.

También en el Neolítico se explotaron minas de sílex para la fabricación de armas y útiles de uso cotidiano, como hachas que eran muy importantes para la tala de árboles, para construir viviendas y para los trabajos en el campo, característica fundamental de la vida sedentaria. Ejemplo de éstas son las minas neolíticas de Spiennes en Bélgica y las de Grime’s Graves en Gran Bretaña, donde se ha encontrado restos de una persona atrapada por un desprendimiento.

También es destacable el uso de minerales para realizar objetos ornamentales como collares, a partir de la variscita. Este mineral lo encontramos en uno de los yacimientos mineros del Neolítico Medio más importantes de la Península Ibérica, el complejo minero de Gavà, en el Baix Llobregat. Estos antiguos mineros se dedicaban a extraer el mineral en el subsuelo mediante pozos y galerías.

Es muy curioso, porque a pesar de las herramientas tan rudimentarias de que disponía este minero primitivo es admirable cómo mantenían una cierta planificación a la hora de la extracción. Se trataba de ir excavando y, conforme avanzaban, el material extraído lo depositaban en las cámaras antiguas para evitar su hundimiento.  Y decimos que es muy curioso porque parece ser que precisamente ésta fue una de las causas del desprendimiento de montaña de Plurs acaecido en 1618, una excavación descuidada. A parte de otras causas naturales que comentamos a continuación.

En un momento posterior, se da un avance tecnológico muy importante. El hombre comienza a realizar objetos de metal fundido dando así un empuje a la metalurgia del momento.

Mientras Europa Central estaba sumida en una guerra de orden religioso, político e internacional, la Guerra de los Treinta Años, un pequeño pueblo suizo, llamado Plurs, quedaba sepultado para siempre tras el desprendimiento de montaña ocurrido el 4 de septiembre de 1618. Alrededor de 1.000 a 1.200 personas perecieron esa fatídica noche. Hubo solamente de seis a ocho supervivientes, los lugareños que en la noche fatal no estaban en casa o se encontraban alejados de la zona del evento.

En las diferentes fuentes que se han consultado, observamos que las posibles causas del desmoronamiento de la montaña, son tanto de índole natural como humano. Se tiene constancia que agosto fue un mes de fuertes e intensas lluvias, lo que supuso la infiltración del agua en fisuras existentes en las rocas de la montaña. Otra de las causas que se baraja, es la explotación minera, aunque se sabe por la documentación existente, que el origen del desprendimiento tuvo lugar en la zona alta de la montaña, un poco alejado de las extracciones mineras. Pero tampoco podemos desechar la sobreexplotación de la mina como posible causa, pues se sabe que este pequeño pueblo adquirió una gran riqueza y una buena posición en la región debido a la extracción de esteatita. Parece ser que la explotación minera de esteatita era la base de su economía.

Por eso, a veces, la sobreexplotación de los recursos naturales que nos ofrece nuestro planeta, puede ocasionar daños importantes.

El problema empezó a generarse cuando se comenzó a extraer el mineral mediante una excavación descuidada, sin prever las consecuencias posteriores. Se produjo la sobreexplotación de la mina que derivó en un desequilibrio de la morfología donde se hallaba situada.

Se excavaron nuevos túneles sin depositar el material en túneles antiguos que permitieran la estabilidad de la ladera. Incluso las autoridades nunca controlaron la seguridad de estas canteras por lo que durante varios años se crearon fisuras en las rocas provocando inestabilidades en la zona baja de la montaña y se escuchaban ruidos procedentes de las entrañas de la misma, que en un principio no se consideraban amenazantes, pero que sin duda, avisaban de la tragedia que se estaba gestando.

¿Podría haberse evitado esta desgracia? Pues no lo sabemos, porque la fuerza de la naturaleza escapa a nuestro control. Pero quizá sí se hubieran mitigado las consecuencias si se hubieran llevado a cabo unas medidas preventivas para la explotación de la mina, ya que no se hubieran generado más fisuras en la zona baja de la montaña y por tanto no se hubiera contribuido a potenciar más la inestabilidad de la ladera muy perjudicada por las lluvias localizadas en la zona.

Plurs era un antiguo pueblo suizo, italiano hoy, llamado Piuro, situado en la frontera italosuiza. Hoy en día nada recuerda el viejo Plurs, todavía enterrado bajo el deslizamiento de tierra. La zona actualmente se utiliza para el pastoreo y agricultura.

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Matthäus Merian: Plurs antes y después del deslizamiento de tierra. Figura Martin Zeiler, Topographia Helvetiae, 1642/1654 (izq) y fotografia Piuro y cascadas de Acqua Fraggia en Piuro en la actualidad (derecha).

Pero el caso es que este tipo de sucesos sigue pasando hoy día como por ejemplo el reciente deslizamiento del material de desecho de una incontrolada mina de jade sobre un poblado minero ocurrido en Hpakant, en el estado de Kachin, en Birmania, el 22 de noviembre de 2015, que sepultó a unas 90 personas.

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¿Sostenimientos?, ¿Qué es eso?

Si recordamos nuestra primera entrada pusimos el acento en la relación existente entre la evolución humana y el desarrollo de los sostenimientos. Pero, ¿qué es un sostenimiento? Y ¿por qué es tan necesario?

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En esta imagen observamos la existencia de dos “palos” que sostienen una roca para evitar su caída… Pero no…, no nos referimos a este tipo de sostenimiento 🙂

Muchos pueblos o ciudades tanto en España como en el resto del mundo, se han construido en torno a laderas o cerca de paredes rocosas potencialmente peligrosas por riesgo de deslizamiento o desprendimientos. Dada la importancia de estos fenómenos, tanto en el diseño como en el mantenimiento de las infraestructuras, se considera necesario analizar los sistemas de sostenimiento existentes desde el punto de vista de su evolución histórica y líneas de futuro observadas. Por tanto, un sostenimiento es una medida de contención y protección adicional que paraliza y/o reduce la velocidad de avance del deslizamiento o desprendimientos.

Aunque estos sistemas se han utilizado desde muy antiguo, es relativamente reciente el desarrollo tecnológico, estando íntimamente ligado a la industrialización. Es por ello que existe un largo periodo del desarrollo humano en que se utilizaron las mismas técnicas y solamente en los últimos tiempos se da una explosión de las mismas, coincidiendo también con el exponencial desarrollo de la población humana más reciente.

En las últimas décadas se viene poniendo el acento en la necesidad de realizar un diseño de las infraestructuras y asentamientos de la población con el menor impacto posible al medio natural y de una manera sostenible a lo largo del tiempo.

Pero uno de los principales impactos de las construcciones humanas es la importante modificación del relieve para adaptarlo a nuestras necesidades. Como causa de ello se producen importantes alteraciones en el medio a corto y largo plazo. Las inestabilidades de taludes es un fenómeno muy complejo y se traduce en una serie de movimientos que han de ser identificados y clasificados adecuadamente.

La selección apropiada de las medidas de sostenimientos de taludes depende en gran medida del conocimiento preciso del tipo de inestabilidad, su velocidad y dimensiones. Una incorrecta apreciación del mecanismo de rotura, puede tener como consecuencia que las soluciones adoptadas para estabilizarla sean ineficaces y a veces, contraproducentes.

Así, distinguimos dos tipos de sostenimiento: el sostenimiento activo, cuya función es la de contener una masa de terreno para evitar la inestabilidad estructural o contener los bloques susceptibles de desprenderse. Los elementos de sostenimiento son una parte integral de la masa rocosa.

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Ejemplo de sistema activo de sostenimiento en taludes rocosos.

Con una sonrisa en los labios podríamos asemejarlo al castigo de Sísifo, que activamente fue condenado a empujar una roca montaña arriba.

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Sísifo. Oleo de Ernesto Blanco. 2009

Y el sostenimiento pasivo cuya función es de interceptar o contener los desprendimientos de rocas para minimizar los daños. Los elementos de sostenimiento son externos a la masa rocosa.

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Galería en Maniva (Trentino-Italia)

Con otra sonrisa, podemos comparar el sostenimiento pasivo al que ejerce el titán Atlas a soportar el peso del cielo.

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El atlas moderno, del escultor Lee Lawrie en el Rockefeller Center de Nueva York.

En Ingeniería Civil muchas de las técnicas de sostenimiento utilizadas en la contención de taludes tienen su origen en otras disciplinas. Tal es el caso de la arquitectura, que a lo largo de la historia ha intentado solventar y contrarrestar los problemas de empujes de los elementos estructurales de una construcción, desde una sencilla choza a la obra actual más puntera. Para ello la evolución técnica y tecnológica a lo largo del tiempo, ha permitido crear elementos de contención cada vez más evolucionados en relación al desarrollo de los materiales y de las técnicas constructivas.

Así los muros, pilastras y contrafuertes construidos con materiales como la piedra y el ladrillo son algunos de los sistemas de sostenimiento más antiguos que conocemos. Estos elementos han evolucionado de una manera u otra para hacer que las edificaciones perduren en el tiempo.

Los muros son elementos constructivos que sirven para contener, delimitar o como cerramiento de un espacio. Por regla general, los muros funcionan como sostenimiento activo, como en los ejemplos que mostramos a continuación, uno de los más conocidos es el Muro de las lamentaciones, de Jerusalén, que es un muro de gravedad que conforma la también famosa Explanada de las mezquitas y otro mucho más desconocido es el muro de apeo del Castillo Qalaat Jaaber, Siria S. XI-XIV, que sostiene, protege y forma parte de la defensa del mismo.

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Muro de Las Lamentaciones, Jerusalén, muro de gravedad construido con bloques de piedra que sostiene la Explanada de las Mezquitas.

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Castillo Qalaat Jaaber, Siria S. XI-XIV. Se construyeron las murallas excavando los paños verticales en el terreno, que al ser muy erosionable requirió la construcción de diversos muros de apeo.

Un muro también puede funcionar como sostenimiento pasivo cuando se construye exento de la ladera que necesita contención o es necesario protegerse. Su principal función es interceptar o contener los desprendimientos de rocas para minimizar los daños o proteger un elemento concreto. Esta función no tiene uso en contención de deslizamientos de terreno, aunque sí tiene una función de protección.

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Protección de una construcción mediante un muro de protección de los desprendimientos rocosos procedentes de la ladera rocosa en el estribo de la margen derecha de la presa de Alarcón, río Cabriel, Cuenca. España.

Las pilastras funcionan tanto como un elemento estructural como decorativo. Si nos encontramos con el primer caso, es decir, con una función estructural, la labor de la pilastra es reforzar el muro al que va adosada. Por tanto su función es de sostenimiento activo. Aplicadas en una ladera pueden ejercer la misma función.

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Santa María del Naranco, Oviedo, España, véase las pilastras de sección cuadrada en el muro exterior.

El contrafuerte es un elemento arquitectónico cuya finalidad consiste en reforzar el muro al que va adosado. Por tanto, los contrafuertes fortalecen el muro y reparten los empujes proporcionando una mayor estabilidad. Funcionan también como sostenimiento activo.

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Fotografías aéreas del zigurat de Ur en Mesopotamia, antes y después de la reconstrucción. Véanse los contrafuertes adosados a los muros.

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Contrafuertes adosados a la ladera en el Aprovechamiento hidroeléctricos Cortes-La Muela, Cortes de Pallás, Valencia, España.

En ocasiones el sostenimiento de una roca parece provenir de origen divino y/o sobrenatural como es el caso de la Roca Grossa de Vilafamés, (Castellón), España. En este núcleo urbano de origen muy posiblemente musulmán, aunque diversos pueblos se instalaron en este enclave desde la antigüedad, parece increíble que esta enorme roca no se deslice por la inclinada pendiente en la que reposa y sin embargo mantenga el equilibrio de esta manera a pesar de su gran tamaño y su considerable peso.

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Roca Grossa. Fuente: @valenciabonita.es

Pero aunque no dispone de ningún tipo de sostenimiento, su sujeción no es divina, sino terrenal, explicado a partir del rozamiento. Continuará…

 

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El sostenimiento de la vida

No estamos aquí ahora para contar la historia geológica de la tierra, ni la aparición de los primeros humanoides en nuestro planeta. Vamos a explicar cómo el impacto de las construcciones humanas modifica el relieve para adaptarlo a nuestras necesidades y la existencia de los sostenimientos como necesidad social. Y, al revés, cómo las laderas con vida geológica, no estables, inciden en nuestras vidas cuando colocamos nuestras viviendas y obras cerca.

Con las palabras de Jean Nouvel, arquitecto y diseñador francés, “cada nueva situación requiere una nueva arquitectura”, queda resumida el resto de nuestra entrada. Pues, como veremos, la arquitectura, la ingeniería, la técnica, se van complicando cada vez más en función de las necesidades surgidas por las cosas que hacemos los seres humanos. Y es por ello por lo que los sistemas de sostenimiento cada vez serán más evolucionados y complejos. Y mejores.

¿Quién no ha oído hablar de las construcciones trogloditas? Podemos decir que son uno de los puntos de partida de la arquitectura y de los primeros sistemas de sostenimiento.

A lo largo de la historia han tenido diferentes funciones (refugio, vivienda, neveros, tumbas,…). En un principio estas cuevas eran de origen natural utilizadas para refugiarse de las inclemencias del tiempo o protegerse de animales salvajes y crear un hábitat cómodo y seguro.

La arquitectura comienza a generarse in situ en las cuevas, para crear espacios perdurables en el tiempo. Aprovechando las grutas propias de la formación rocosa, se crearán construcciones con diferentes dependencias para la vida. Estas construcciones se suelen horadar en rocas blandas como tobas, travertinos o calizas blandas y suelos fáciles de excavar, ya que tienen un alto coste de mano de obra.

Se trata de obtener espacios de uso vaciando el terreno. Esto a veces provoca una inestabilidad de las fuerzas existentes en el terreno que se debe compensar o reconducir mediante elementos arquitectónicos como columnas, pilares, pilastras, tirantes, apeos, bóvedas, muros, etc., que de la misma manera funcionan en los casos de sostenimientos de laderas, como veremos en otras entradas que publicaremos.

Con el paso del tiempo, la humanidad empezó a utilizar estos espacios para conservar alimentos recolectados, y cuando evolucionó su pensamiento simbólico y su conciencia de uno mismo y de los demás, pudo plasmar sus hazañas en las paredes de estas cavernas a través de pinturas generadas con materiales orgánicos cuyo legado ha perdurado a lo largo del tiempo y nos han llegado a nuestros días.

Inherente a la evolución, está la imaginación humana que va siempre por delante de las herramientas disponibles, pero es el motor para la búsqueda y desarrollo de nuevos descubrimientos en estos campos.

Un ejemplo que aprovecha el relieve natural para crear un hábitat seguro lo encontramos en la ciudad troglodita de Pantalica en Sicilia (Italia) cuyos espacios fueron excavados hace 3000 años.

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Vista general de viviendas excavadas en la roca en Pantalica. Sicilia. Italia.

Sin duda, estas cuevas-refugio en un principio y cuevas-casa posteriormente,  se seguirán usando con una función diferente en la edad de los metales. Son los llamados hipogeos.

Un hipogeo  es un conjunto de cámaras sepulcrales excavadas en la roca o bajo tierra que comenzaron a realizarse en Egipto en el Imperio Medio pero que alcanzará su esplendor en el Nuevo. Su finalidad era albergar la tumba del faraón.

Contienen distintos sistemas de sostenimiento para evitar el hundimiento de estas colosales construcciones. Destacan las columnas y las pilastras.

Estas tumbas excavadas, se construyeron así, para evitar que fueran saqueadas y profanadas durante las invasiones.

Con el tiempo, este tipo de enterramiento será la construcción preferida por los faraones. Sin duda uno de los mejores ejemplos de templo subterráneo son los speos de Abu Simbel.

Un speo es una edificación funeraria que combina templo e hipogeo.  Abu Simbel se edificó en Nubia (región al sur de Egipto) durante el reinado de Ramsés II. El Templo de Nefertari, conocido también como Templo de Hathor, fue construido bajo el mandato de Ramsés II, como homenaje a su esposa, la reina Nefertari. Éste forma parte del complejo con el primero. El templo de Ramsés II fue construido para conmemorar su victoria en la batalla de Qadesh (1274 a.C.) con la intención de impresionar a los enemigos de fuera y dentro de Egipto.

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Speos o templos de Ramsés II y Nefertari, en Abu Simbel, Egipto.

Se han encontrado varias de estas construcciones en diferentes zonas de Egipto, Irán (Imperio Persa, Nache-Rustem), Jordania (Petra),  Colombia (complejo arqueológico de Tierradentro),  en la India (complejo de Grutas de Ajanta), en Georgia (monasterio medieval de Vardzia), etc.

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Vista panorámica de Nache-Rustem. Irán.

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Tumbas reales, Petra, Jordania.

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Fotografía y levantamiento de un hipogeo troglodita del complejo arqueológico de Tierradentro, Cauca, Colombia.

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Interior y exterior de uno de los templos rupestres del complejo de Ajanta. India.

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El Monasterio de Vardzia (S. XII d.C.) Georgia.

Históricamente, cuando un asentamiento humano se veía afectado por un riesgo geológico, desprendimientos, inundaciones, terremotos,…, era abandonado ocupando un nuevo lugar.

Con el aumento de la población, la necesidad de suelo aumenta, reduciéndose el territorio totalmente seguro. Además las actuaciones humanas son las que crean riesgos que no existían inicialmente, no siendo posible reubicarse en otro lugar. Son éstas las razones por las que aparecen las técnicas de sostenimiento cada vez más evolucionadas relacionadas con la aparición de nuevos materiales y nuevas técnicas.

Los sostenimientos son necesarios allí donde hay una infraestructura o hábitat humano que proteger, es por esto que su uso y evolución está íntimamente ligada al desarrollo de la humanidad como ya hemos indicado.

Históricamente el tipo de materiales utilizado ha dependido del lugar geográfico, aunque se tiene constancia de movimientos comerciales de las sociedades primitivas para conseguir aquellos materiales que no disponían, así como las técnicas de construcción, que también están en relación con el nivel tecnológico alcanzado por estas sociedades.

La creación de la ciudad es uno de los hitos que cabría utilizar como separación entre la humanidad primitiva y la moderna. En el VIII milenio a.C. el descubrimiento de la agricultura y la ganadería supuso el paso de una economía predativa a otra productora de alimentos. Se levantaron poblados cerca de los ríos y allí establecieron sus campos de cultivo y los corrales de los animales domésticos.

Hacia el III milenio a.C. las pequeñas aldeas del Neolítico ya se han transformado en importantes ciudades. Se producen avances técnicos importantes. Por ello, la ciudad debe entenderse como un ente vivo y permanente que ha evolucionado y sigue evolucionando en la actualidad.

El hombre con sus acciones ha ido ganando terreno a la naturaleza y ha conquistado lugares a veces inhóspitos, afectando directamente sobre el medio natural.

Entre las actividades que más afectan directamente a la naturaleza son las infraestructuras de comunicación, carreteras, vías férreas, aeropuertos y puertos, las conducciones de fluidos, gaseoductos, oleoductos, trasvases,…, las instalaciones industriales y las poblaciones. Los aprovechamientos agrícolas, forestales y la ganadería extensiva también tienen una gran afección.

Estas estructuras modifican el terreno que habitualmente está en equilibrio desde el punto de vista geomorfológico. Como consecuencia se produce una aceleración del proceso de erosión e inestabilidades del terreno. Debido a esto, el problema de la inestabilidad de un talud construido o una ladera natural, representa una amenaza para la vida y bienes materiales de la población. Derrumbes, deslizamientos, desprendimientos de rocas… ocurren con frecuencia en zonas habitadas de nuestro planeta. El objetivo de nuestro blog es precisamente explicar la evolución técnica y material de los diferentes sistemas de sostenimiento a lo largo de la historia y dar a conocer diferentes casos de desprendimientos. Pero esto será en entradas posteriores.

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